LEC, 2027시즌 재정 건정성 규정 상한선을 200만 유로에서 165만 유로로 하향 조정

9월 25일 금요일 EMEA 공식 대회 운영 웹사이트를 통해 발표된 내용에 따르면, 리그 오브 레전드 EMEA 지역 리그인 LEC의 재정 건전성 규정 상한선이 기존 200만 유로에서 165만 유로로 17.5% 축소된다. 규정상 최소 지출 기준선 역시 100만 유로에서 82만 5천 유로로 하향 조정된다. 2023년 9월 처음 공개되어 2024 시즌부터 도입된 해당 규정은 도입 3시즌 만에 상한선 대폭 축소라는 첫 대대적 개편을 맞이하게 됐다.

As revealed this Friday, September 25, on its official EMEA Competitive Operations website, the LEC, League of Legends' EMEA regional league, the league's Sporting Financial Regulations are set to see their maximum threshold drop from €2 million to €1.65 million, representing a 17.5% decrease. The SFR minimum is also being lowered, from €1 million to €825,000. Unveiled In September 2023, this format has been in place since the 2024 season and will therefore undergo its first major change after three seasons, with a significant decrease in the maximum threshold.

재정 건전성 규정은 각 구단 내 최고 연봉자 5명의 급여 총액에 지출 상한선을 두는 LEC의 재정 통제 장치다. 규정 상한선을 초과할 경우 해당 구단에는 사치세가 부과되며, 징수된 페널티 금액은 리그의 경제적 지속 가능성과 전력 균형을 위해 재분배된다. 이에 따라 구단들은 2024, 2025, 2026 3시즌 동안 상위 5인에게 기본급, 보너스, 초상권 등 추가 수당을 포함해 시즌당 최대 200만 유로까지 지출할 수 있었다.

선수 개인 스폰서 수익, 상금, 주거 지원비 등은 급여 총액 계산에서 제외된다. 아울러 연간 5%의 오차 범위가 인정된다. 즉, 상한선을 5% 이하로 초과한 구단은 당해 연도에는 제재를 받지 않지만 다음 시즌 규정을 준수하지 않을 경우 페널티를 받게 된다. 리그가 정한 샐러리캡을 초과한 구단은 초과 지출액의 50%에 해당하는 벌금을 사치세로 납부해야 한다. 반대로 최소 지출선에 미치지 못한 구단은 별도 징계를 받지 않으나 사치세 재분배금 수령 대상에서 제외된다.

라이엇 게임즈는 2025년 9월 30일 규정 개정 당시 이미 상한선 인하를 예고한 바 있으며, 이는 유럽 내 핵심 종목에 대한 열기 둔화를 선제적으로 반영한 조치로 풀이된다. 라이엇 게임즈는 개정 문서를 통해 3시즌 동안 200만 유로로 유지되었던 SFR 기준선을 2027 및 2028 LEC 시즌부터 120만 유로로 설정할 것이라 밝혔다. 여기서 ‘기준선’은 라이엇 게임즈가 매년 차기 시즌을 위해 재산정하는 확정 상한선이 아니라, 상한선이 내려갈 수 있는 하한 기준의 최소치를 의미한다. 라이엇 게임즈는 동일 개정안에서 2029년 기준선이 100만 유로까지 낮아질 수 있다고 밝혔으며, 이는 향후 시즌 상한선의 지속적인 하향 가능성을 시사한다.

이에 따라 2027 시즌 최종 상한선은 기준선인 120만 유로 이상의 범위 내에서 165만 유로로 확정됐다. 최소 지출선 또한 상한선의 50%로 책정되는 산정 방식에 따라 기존 100만 유로에서 82만 5천 유로로 함께 낮아졌다.

규정의 급격한 변화로부터 구단을 보호하기 위해 LEC는 특별 감면이라는 기존 계약 보호 조항을 도입했다. 새로운 연봉 규정이 발효되기 전 계약을 체결한 선수의 연봉이 비정상적으로 높을 경우, 해당 보수 전액을 구단의 규제 예산에 그대로 산입하지 않는 제도다. 이에 따라 팀 지출을 산정할 때 해당 '기존' 선수들의 연봉은 리그 전체 상한선의 5분의 1 또는 실제 연봉 중 낮은 금액으로 제한된다.

따라서 2027 시즌처럼 전체 상한선이 165만 유로로 설정된 경우, 해당 예외를 적용받는 선수의 연봉은 165만 유로의 5분의 1인 최대 33만 유로까지만 합산된다. 신규 상한선이 9월 16일부터 효력을 발휘함에 따라 모비스타 코이가 최근 재계약한 스타 미드라이너 '조조편' 조셉 준 편은 새로운 상한선 규정의 적용 대상이 된다. 다만 스페인 구단 소속으로 계약을 유지 중인 정글러 '엘요야' 하비에르 프라데스 바타야와 서포터 '알바로' 알바로 페르난데스 델 아모의 존재는 구단의 부담을 덜어준다. 2023 LEC 시즌 파이널 이후 팀과 계약을 유지해 온 선수들은 기존 선수의 지위를 인정받기 때문이다.

액수 조정 외에도 이번 규정 1.3 항목에는 구단의 과도한 지출을 통제하기 위한 회계 규정의 대폭 강화가 포함됐다. 앞으로는 조기 계약 해지금, 합의금 등 선수를 조기 방출하기 위해 지급된 모든 비용이 당해 시즌 선수단 급여 총액에 전액 반영된다. 구단들이 비공식 바이아웃을 통해 지출 상한선을 우회하는 행위를 원천 차단하기 위한 조치다.

이러한 위장 계약을 방지하기 위해 리그는 리더십 보너스나 품위 유지 보너스를 포함해 각 지출의 실질적인 경제적 성격을 재분류할 수 있는 직권을 갖게 되었으며, 구단들에게 항목별 상세 재무제표 제출을 의무화하고 불이행 시 징계를 부과할 수 있도록 했다. 아울러 LEC 사무국은 기준선 수정을 위해 요구되던 사전 고지 기간을 기존 3시즌에서 2시즌으로 단축해 제도 운영의 유연성을 확보했다.

LEC가 첫 대형 규정 개편을 겪고 있고 중국 LPL이 과도한 투자에 대해 엄격한 통제를 이어가는 가운데, 한국 리그 LCK 역시 2027 시즌을 대비한 균형 지출 제도 개편안을 승인했다. 총 지출 상한선은 약 280만 달러에 해당하는 40억 원으로 유지되나, 리그 차원에서 슈퍼팀의 독주를 견제하기 위해 감면 기준을 대폭 강화했다. 기존의 통산 성적 기반 감면과 장기근속 혜택은 지난 3년간 획득한 타이틀을 기준으로 점수를 부여하는 신규 '6점 룰'로 대체되며, 구단당 최대 2명의 선수에게만 적용이 제한된다.

동시에 사치세는 4단계 누진 구조로 개편되어 상한선의 250%를 초과하는 지출에 대해서는 최대 60%의 세율이 부과된다. 2026년 7월 19일 이전에 체결된 계약을 보호하는 조항과 맞물려, 이번 규제 강화는 한국 e스포츠 생태계를 보호하는 동시에 이적 시장에서 구단들이 보다 신중하게 예산을 집행하도록 유도하고 있다. 젠지 아놀드 허 대표는 9월 15일 개인 SNS를 통해 "이번 변화가 우리 구단 운영을 더 어렵게 만드는 것은 사실이며 이를 부정하지 않겠지만, 변명으로 삼지도 않을 것"이라며 "게임의 룰이 바뀌었고 우리에게 유리한 방향은 아니지만, 이제 이 규칙 아래에서 승리하는 법을 찾아내야 한다"고 밝히며 개정안이 한국 리그 오브 레전드 무대에 상당한 파급력을 가져올 것임을 인정했다.

쉽이스포츠는 지난 1월 보도를 통해 어떠한 형태의 샐러리캡도 존재하지 않는 북미 리그에서 스타 정글러 '인스파이어드' 카츠페르 스워마가 라이온과 맺은 대형 계약을 다룬 바 있다. 당시 취재진이 확보한 자료에 따르면 그의 연봉은 "연간 50만 달러를 초과하는 것으로 추정되며 보너스를 포함하면 훨씬 더 늘어날 수 있는" 수준이었다. 아울러 해당 기사는 북미 지역 역시 과거와 같은 천문학적인 연봉을 더 이상 제시하지 않으며, 2025년 기준 LEC의 평균 연봉인 24만 유로보다 낮아졌다는 점을 짚었다. 다만 인스파이어드의 인센티브를 제외했을 때, LEC와 LCS를 통틀어 서구권 전체에서 가장 높은 기본급을 받는 선수는 '캡스' 라스무스 뷘터인 것으로 쉽이스포츠 취재 결과 확인됐다.

이번 규정 변경으로 어떤 구단들이 직접적인 타격을 입을지 단정하기는 어려우나, 현재 리그 내에서 G2 e스포츠, 카르민 코프, 모비스타 코이 등 최상위 3개 구단만이 신규 SFR 상한선에 근접하거나 초과하고 있는 상황이다. 이들 구단은 리그 내 최대 지출 구단들이기도 하며, 이번 분석에는 레거시 선수 감면 등의 면제 조항은 반영되지 않았다.