2026 월즈 선수 탐구 3부: 미드

2026 월즈 선수 탐구 3부: 미드 | Sheep Esports

페이커를 둘러싼 수많은 도전자들

지난 몇 년간 월드 챔피언십 무대에서 가장 선명하게 각인된 이름은 늘 우승을 차지한 미드 라이너였다. 한 해의 대미를 장식할 최후의 결전이 일주일도 채 남지 않은 가운데, 저마다의 서사를 품은 수많은 미드 라이너들이 전장으로 나설 채비를 마쳤다.

어떤 이는 역사 속에 자신의 이름을 영원히 새기고자 하며, 또 어떤 이는 실수가 결코 용납되지 않는 무대에서 뚜렷한 존재감을 증명해 보이길 바라고 있다.

증명할 것이 없는 자

다른 모든 이들과 격을 달리하기에 오직 그 한 사람만을 위한 독자적인 영역이 필요하다. 리그 오브 레전드 e스포츠 그 자체라 할 수 있는 '

페이커

' 이상혁이 다시 한번 월드 챔피언십 무대로 돌아온다. 그는 직전 세 번의 대회를 연달아 제패한 것을 포함해 통산 여섯 번의 우승 트로피를 들어 올렸다. 지난 5월 서른 번째 생일을 맞이한 이견 없는 역대 최고의 선수는 사실상 들어 올릴 수 있는 모든 트로피를 차지했으며, 이번 월드 챔피언십 공식 주제곡과 트레일러 역시 그의 위대한 유산에 헌정되었다.

물론 순수 지표 측면에서 올 시즌은 그의 커리어 최고점과는 다소 거리가 있다. 킬 관여율 58%로 미드 라이너 중 최하위를 기록했고, KDA 역시 3.19로 뒤에서 두 번째에 머물렀다. 그러나 월드 챔피언십 시즌이 도래하면 그의 폼과 T1의 경기력은 언제나 극적으로 탈바꿈하는 양상을 보여왔다.

스스로의 유산을 공고히 하려는 자들

난공불락처럼 보이는 '페이커'의 뒤편에서 이미 우승을 경험한 세 명의 선수가 또 한 번의 트로피를 겨냥하고 있다. 2022년 우승 이후 종종 시련을 겪은 '

제카

' 김건우는 MSI를 제패하고 한층 안정적인 기량을 선보이며 당시 이후 최고의 시즌을 구가하고 있다. 한때 챔피언 폭을 두고 의구심을 샀던 그는 올 한 해 22개의 서로 다른 챔피언을 꺼내 들었다. 그의 시그니처 픽인 요네는 여전히 핵심 무기로 자리하고 있으며, 9경기 중 7승을 기록하며 그의 챔피언 중 가장 높은 승률을 자랑한다.

2020년 월드 챔피언십 우승자인 '

쇼메이커

' 허수는 지난해 대회를 건너뛴 뒤 다시 복귀한다. 한층 탄탄해진 전력 지원과 함께 디플러스 기아를 이끌고 e스포츠 월드컵 깜짝 우승을 일궈낸 만큼, 그는 이번 월드 챔피언십에서도 강력한 위협으로 떠오를 가능성이 충분하다. 한편 2018년 정상을 밟았으나 2019년 이후 월드 챔피언십 본선 무대에 오르지 못했던 '

루키

' 송의진은 이번 대회를 통해 사상 처음으로 스위스 스테이지 무대를 밟는다. 인빅터스 게이밍의 유니폼을 입고 나서는 그는 자연스레 도전자이자 언더독의 위치에서 경기에 임하게 된다.

최초의 영광을 갈망하는 자들

이 수준의 무대에서는 작은 실수조차 용납되지 않으며, 꾸준히 뛰어난 경기력을 보여준 선수들조차 번번이 이를 실감해야 했다. 과연 2026년은 '

쵸비

' 정지훈의 해가 될 수 있을까? 여전히 압도적인 개인 기량을 뽐내며 최근 다시 LCK 정상에 오른 만큼 이번이야말로 자신의 해가 될 자격은 충분하지만, 승부처에서 결정적인 순간마다 그가 보여줄 집중력에 대한 우려는 여전히 꼬리표처럼 따라붙는다.

세계 최고를 다투는 그의 숙명의 라이벌 '

나이트

' 줘딩 역시 눈부신 시즌을 보냈다. 퍼스트 스탠드 우승과 MSI 준우승을 차지한 그는 라이즈로 22경기 승률 86.4%, 오리아나로 15경기 승률 86.7%를 찍는 등 특정 챔피언을 잡았을 때 경이로운 승률을 기록했다. 또한 KDA 6.49로 미드 라이너 전체 1위를 질주하고 있으며, 15분 기준 골드 격차 역시 +395로 최정상에 이름을 올렸다.

최근 전설의 전당에 헌액되며 리그 오브 레전드 역사를 통틀어 가장 상징적인 인물들과 어깨를 나란히 한 '

캡스

' 라스무스 빈터 역시 마침내 월드 챔피언십 우승자 명단에 자신의 이름을 아로새기고자 한다. 서구권 역대 최고의 선수로 꼽히는 그는 이미 2018년과 2019년 두 차례 결승에 오른 바 있다. 올해 '캡스'와 G2 이스포츠는 퍼스트 스탠드 결승 진출과 MSI 4강을 달성하며 그 어느 때보다 높은 곳까지 치고 올라갈 만한 최상의 흐름을 탔다. 이제 그 경기력을 세계에서 가장 권위 있는 무대 위에서 그대로 재현하는 일만 남았다.

월즈 무대가 낯설지 않은 자들

지난 몇 년 동안 세계 최정상급 선수들과 정기적으로 맞붙으며 국제 무대의 단골손님으로 자리 잡은 이들이 있다. '

크렘

' 린젠은 이번 대회로 통산 세 번째 월드 챔피언십 출전을 맞이한다. 그는 올 한 해 분당 대미지 759를 기록하며 해당 포지션 2위에 오르는 등 발군의 공격력을 뽐냈다. 마찬가지로 세 번째 출전에 나서는 '

조조편

' 조셉 편은 대회 첫 플레이오프 진출을 정조준하고 있다. 올해 그는 탈리야를 잡고 9전 전승으로 승률 100%를 달리고 있다.

지난해 두 번째 출전에서 인상적인 활약을 남겼던 '

퀴드

' 임현승은 최근 팀 리퀴드를 이끌고 LCS 정상에 오르며 북미 1시드를 따낸 기세를 몰아 복귀한다. 지난해 데뷔전을 치렀던 다른 선수들 역시 이번에는 한 단계 더 높은 곳을 바라보고 있다. 지난해 8강에 올랐으나 T1에 패해 탈락했던 '

샹크스

' 추이샤오쥔이 대표적이다. 이번에 그는 LPL 1시드의 자격으로 대회에 출격한다.

팀 시크릿 웨일스의 '

디레이

' 쩐주이득 또한 지난해 대회 이후 국제 무대 경험치를 꾸준히 쌓아왔다. 만 19세에 불과한 그는 이미 LCP와 국제 무대 사이의 격차를 체감한 바 있다. 올 시즌 그는 아리로 14경기 중 13승을 따내는 압도적인 활약을 펼치며 특유의 존재감을 드러냈다.

오랜 기다림 끝에 첫걸음을 내딛는 자들

일부 선수들에게 이번 대회는 자국 지역 리그에서 일궈낸 눈부신 성장을 증명하듯 최고 권위의 국제 무대에 첫발을 내딛는 뜻깊은 순간이 된다. 라이온에서 두 번째 시즌을 보낸 '

세인트

' 강성인은 괄목할 만한 발전을 이뤄냈다. 이 한국인 선수는 팀의 약진에 지대한 기여를 했으며, 특히 라이온이 3위라는 호성적을 거둔 MSI 무대에서 눈부신 활약을 펼쳤다. 당시 '캡스'와 '제카'를 상대로 선보인 경기력은 깊은 인상을 남기기에 충분했다.

서머 스플릿을 앞두고 클라우드나인에 복귀한 '

로키

' 이상민은 팀이 빠져 있던 깊은 부진의 늪에서 벗어나는 데 결정적인 역할을 했다. 여전히 보완해야 할 점들이 남아있는 가운데, 그는 본선 본 무대에 오르기 위해 우선 플레이인 스테이지를 뚫어내야 한다. '

예후

' 강예후 역시 플레이인 스테이지라는 관문을 먼저 거쳐야 한다. 카르민 코프 소속의 그는 경기별 편차로 인해 때때로 고전하기도 했으나, 시즌이 거듭될수록 한층 더 자신감 넘치고 안정적인 플레이를 선보였다. 특히 서머 스플릿 기간 신드라를 기용해 7전 전승, KDA 6.8이라는 완벽한 기록을 남기며 강렬한 인상을 남겼다.