Riot Games anuncia WSCI como primeiro torneio global de Tier 2

A Riot Games e a TJ Sports estão unindo forças em um novo projeto. A empresa responsável pela organização da LPL, Asia Masters e da próxima International Demacia Cup trabalhará ao lado da Riot Games na World Star Challengers Invitational (WSCI), novo torneio que colocará equipes de Tier 2 de diferentes regiões em destaque. Dezesseis times disputarão a competição entre os dias 20 de setembro e 2 de outubro.

O torneio utilizará o mesmo formato adotado anteriormente no Worlds, com as 16 equipes divididas em quatro grupos de quatro. Cada grupo disputará um turno e returno em partidas melhor de uma (Bo1), com as duas melhores equipes avançando para a fase eliminatória. As oito equipes restantes se enfrentarão então em séries melhor de cinco (Bo5).

Para o sorteio dos grupos, as equipes serão divididas em três potes. Cada grupo terá uma equipe do Pote 1, uma do Pote 2 e duas do Pote 3. Equipes dos Potes 1 e 2 que representem a mesma região não poderão cair no mesmo grupo, enquanto nenhum grupo poderá contar com mais de duas equipes de uma mesma região.

O torneio contará com três representantes de cinco regiões diferentes, sendo três equipes da LCK CL, três da LDL e três da EMEA. As Américas serão representadas por uma equipe da NACL, uma da LRN/LRS e uma do Circuito Desafiante. A região APAC, por sua vez, enviará uma equipe da PCS, uma da LJL e uma da VCS. A 16ª e última vaga ficará com a vencedora da Asia Masters 2026.

Cada região terá liberdade para definir seu próprio sistema de classificação para o torneio. De acordo com fontes próximas à Sheep Esports, a EMEA enviará e , campeãs das duas primeiras edições do EMEA Masters, com base em seus desempenhos ao longo do ano. O terceiro representante da EMEA será definido por meio de um mini-classificatório entre um grupo selecionado de equipes, escolhidas de acordo com o desempenho de suas respectivas regiões nesta temporada.

A também disputará o torneio como única representante do Circuito Desafiante, o circuito de Tier 2 do Brasil, segundo fontes ouvidas pela Sheep Esports e confirmado pela Riot Games no anúncio da competição. A vaga é destinada à equipe de Academy que avançou mais longe no campeonato, motivo pelo qual a VKS Academy foi selecionada.

A LDL, por sua vez, enviará e , equipes de Academy de suas respectivas organizações da LPL. Já a garantiu sua vaga após conquistar a Asia Masters.

Embora não tenha sido mencionada no comunicado oficial da Riot Games, fontes próximas à Sheep Esports indicam que as equipes participantes devem viajar para a Coreia do Sul para disputar o torneio. A realização da competição no país permitiria que todas as equipes jogassem sob as mesmas condições de ping.

A Riot Games também considera realizar novas edições do torneio nos próximos anos, embora elas não necessariamente aconteçam no fim da temporada.

Com o WSCI marcado para o fim de setembro e coincidindo com as datas anunciadas para o EMEA Masters, algumas equipes demonstraram preocupação de que o torneio possa provocar um adiamento do início do EMEA Masters. No entanto, a Sheep Esports não conseguiu confirmar de forma independente se o calendário será alterado.

Uma situação semelhante pode ocorrer no Brasil, onde a principal equipe de Tier 2 da região pode ser obrigada a perder os classificatórios do WSCI por conta de sua participação no torneio de Promoção do CBLOL.

Esses conflitos de calendário evidenciam alguns dos desafios em torno da primeira edição do WSCI, especialmente devido ao espaço limitado no calendário competitivo.

Atualização: A conta oficial do EMEA Masters confirmou as informações sobre as equipes da EMEA convidadas para a competição.