한국과 유럽이 지배한 2026 WSCI 그룹 스테이지

6일 동안 치러진 2026 월드 스타 챌린저스 인비테이셔널의 그룹 스테이지가 모두 마무리됐다. 각 그룹에서 2위 이상을 기록한 8개의 팀들은 하루를 쉰 후, 싱글 엘리미네이션으로 치러지는 브라켓 스테이지에 들어선다.

이 기사에서는 각 지역별로 WSCI 그룹 스테이지에서 보여준 경기들을 요약하고 대회 성과를 정리한다.

개막전부터 챔피언 가 패배로 시작하며 불안한 출발을 보였지만, 결국 소속된 모든 조에서 1위를 기록하고, 참가팀 모두가 브라켓 스테이지에 진출해 건재함을 과시했다. 다시 만난 경기들에서 개선된 퍼포먼스를 보였으며, 어떻게 지난 3년 동안 아시아 기반 티어2 대회에서 압도적인 모습을 보였는지 증명했다.

상승세로 마무리했지만, 지난 아시아 스타 챌린저스 인비테이셔널과 아시아 마스터즈에서 보인 압도적인 경기력과는 차이가 있었다. 모든 팀들이 한번씩 타 리그 구단들의 공세에 발목을 잡혔고, 이는 다가올 다전제에서도 새로운 변수가 생길 수 있다는 의미이기도 하다.

EMEA는 LCK CL과 마찬가지로 모든 참가팀이 브라켓 스테이지에 진출한 또 다른 지역이다. 전승을 기록한 를 필두로 매섭게 상대를 압박한 와 모두 좋은 경기력으로 유럽에 새로운 바람을 불러일으켰다.

물론 이들의 경기력을 단정짓기에는 무리가 있다. 솔라리와 갈리온즈가 같은 조에서 경기를 펼치면서, MKOI 페닉스를 제외하면 아직 LCK CL과의 맞대결이 성사되지 않았기 때문이다. 그러나 솔라리의 원거리 딜러 ‘’ 베라트 트쿠나촐루의 경기 후 인터뷰에서 드러난 스크림 내용과 같은 포인트는 다가올 브라켓 스테이지에서의 활약을 더욱 기대하게 만든다.

는 2026 아시아 마스터즈 챔피언인 와 함께 5승 1패의 호성적을 거뒀다. 한국과 유럽이 점유한 토너먼트 티켓의 마지막 한장의 주인공이 되었고, 다가올 LCS 승강전을 앞두고 경기력을 끌어올릴 최적의 환경을 만들었다.

마찬가지로 LCS 승강전에 참가하는 는 A조 4위에 머물렀으나, 를 상대로 승리를 거두는 등 저력을 보여주었고, 브라질 구단 는 전패팀 펜넬을 상대로 거둔 2승에 머물렀다.

중국의 올해는 LDL이 개최되지 않았고, 아시아 마스터즈와 월드 스타 챌린저스 인비테이셔널을 통한 선발전만이 진행되었다. 때문에 개막일에 기대를 모았던 경기력은 이내 밑천을 드러냈고, 결국 단 한 팀도 브라켓 스테이지로 오르지 못하는 결과를 낳았다.

브라켓 스테이지에 이름을 올리지 못한 또 다른 지역은 아시아 태평양 지역의 구단들이었다. 와 은 단 하나의 매치 승리를 거두지 못한 유이한 팀이 되었고, 유일하게 ZSK를 상대로 승리를 거둔 도 마지막 날 일정을 LCP 승강전 티켓을 위한 VCS 경기 참여를 위해 기권할 수밖에 없었다.

비록 오늘 VCS 경기에서 승리하여 LCP 승격을 위한 단계를 차근차근 밟아가고 있지만, 매년 일정 충돌로 인한 기권 패배가 반복되는 상황은 2티어 국제전과 지역 리그의 일정 조율에 대한 과제를 남겼다.