Team du Sud : une histoire courte mais bien remplie

Chargée au pastis et délivrant une énergie sans commune mesure dans l'esport français, l'équipe de streamers Team du Sud voit ses trois années d'activités expirer durant cet offseason. Fondée en 2022 par Andres "Slipix" Ergas et Maxime "Sixen" Tchoroukian, la Team du Sud avait directement intégré le circuit français de League of Legends : une année dans l'Open Tour, une année dans la deuxième division ensuite pour finir sur une saison en LFL, la vague sudiste s'est enfin crashée, laissant derrière elle les remous d'un souvenir impérissable.

Contrairement à d'autres équipes de streamers françaises comme Aegis ou la Karmine Corp, la Team du Sud a vraiment débuté par l'échelon le plus bas avec un premier roster jouant la troisième division française : l'Open Tour. Avec des noms reconnus et expérimentés de la scène tels que Doran "LaFleur" Gastaud et Stéphane "Hyorai" Goussu - les deux ayant joué en LFL - les Sudistes étaient considérés comme faisant partie des équipes à regarder lors de la saison 2022 et les favoris pour le top 8. Cependant, TDS n'a pas su percer le plafond de verre et n'a pas pu atteindre les play-offs finales de l'Open Tour malgré des changements durant la saison, notamment le retour à la compétition de Damien "Shemek" Soulagnet. De ce fait, TDS n'a pas eu l'occasion de se qualifier aux Up&Down de la LFL2 pour 2023.

Néanmoins, avec une Div2 qui, une fois de plus, a vu beaucoup de ses équipes déserter après une seule saison dans la ligue, TDS a fait partie des quatre structures qui ont récupéré un billet pour l'antichambre de la LFL. Pour la saison 2023, TDS n'a pas voulu faire les choses à moitié et a vu les choses en grand avec un roster XXL pour le second échelon tricolore. D'un côté, TDS a recruté deux joueurs dont le potentiel était connu malgré leur manque d'expérience majeure de compétition : Volodymyr "Maynter" Sorokin et Matias "Matias" Manchin-Opheltes. Ces deux profils ont été accompagnés par joueurs expérimentés voire vétérans : Mehdi "Boukada" Lahlou, Kim "Phantomles" Storm, et Théo "HONOR" Magania.

Pari plus que gagnant, puisque TDS a tout simplement effectué une saison parfaite, remportant les deux saisons régulières et les deux play-offs de l'année, se plaçant alors comme les champions indiscutables de la LFL2. Après ce grand chelem, TDS a pu donc jouer les barrages pour monter en LFL, et malgré une défait introductive contre IziDream, les Sudistes ont su rebondir en battant Lille Esport puis IziDream de nouveau, triomphant du grand nord et de leurs voisins de la côte d'azur pour gagner un slot en LFL.

Après une promotion on-ne-peut-plus méritée et même une finale de Coupe de France cette année là, TDS s'est retrouvé, deux ans après sa création, dans l'élite française de League of Legends. La marche était haute, et malheureusement pour le Sud, peut-être un peu trop. TDS a en effet terminé les deux splits de LFL 2024 à la neuvième place (6-12 au printemps, 4-14 à l'été), ce qui leur garantissait un maintien sur le papier, mais qui a malgré tout donné à voir un contraste très marqué par rapport à leur année 2023.

Le succès médiatique de TDS, en revanche, était total. Le Sud a véritablement incarné cette équipe de LFL que personne ne pouvait ne pas aimer. Tant et si bien que chacune de leurs victoires étaient en quelque sorte célébrées par toute la ligue. L'atmosphère brûlante et engagée installée par Sixen et Slipix en stream était au cœur des raisons qui rendaient TDS si populaire. Le club n'était pas populaire simplement en tant qu'outsider sympathique et divertissant, mais en tant que pourvoyeur d'une énergie de moins en moins présente en LFL. Il est évidemment impossible de parler du succès médiatique de TDS sans mentionner les maillots 2024, unanimement appréciés et ayant eu un succès commercial exceptionnel. A tel point que ces maillots font probablement aujourd'hui partie des plus beaux tout esport confondu.

L'héritage de TDS en LFL ne sera donc pas tant lié à ses résultats très oubliables, mais bien plus à l'enthousiasme qui a entouré l'arrivée de l'équipe et que l'on a retrouvé à chacun de leurs matches, à la fois par le co-stream des streamers de l'équipe et par l'engagement global de la communauté française. Dans un milieu esportif qui a parfois tendance à trop se prendre au sérieux, TDS a été une surprise bienvenue et rafraîchissante.

TDS avait également d'autres projets d'esport aux côtés de leur équipe principale sur LoL. La Vague Bleue a notamment eu une section Dofus en 2023, laquelle leur a même apporté un titre aux Dofus World Championships de Juin 2023 et les a vu entretenir une rivalité avec l'équipe de Solary. Quand bien même Dofus est un petit esport, cela reste un trophée notable dans l'armoire de TDS.

Le Sud a aussi eu deux équipes LoL en parallèle de la première, d'abord en 2023 puis en 2024. Dans un premier temps, TDS a ouvert une section Pitchounes en Open Tour pour l'année 2023, sans succès particulier cependant. Puis, en 2024, le projet TDS Vice est apparu pour participer à la Coupe des Étoiles, le tournoi féminin du circuit français. La line-up Vice a d'ailleurs inclus des noms établis de la scène féminine et non-binaire tels que Coline "Chouby" Reiter, Emeline "Kasane" Baudouin et Natalie "Stratospanda" Kristiansen.