El camino hacia la redención de GIANTX: Entrevista con Nicolas Perez

A pesar de su difícil resultado de 2-5 en la temporada de verano de la LEC 2024, GIANTX aspira a conseguir mejores resultados y demostrar que es un contendiente dentro del ecosistema EMEA de League of Legends. Tras terminar octavo tanto en el Split de invierno como en el de primavera, el equipo tiene ahora la presión de rendir si quiere llegar a los Season Finals.

La clave de su éxito parece ser el joven rookie midlaner Adam "Jackies" Jeřábek. Bajo la rigurosa tutela del entrenador francés Nicolas Perez, el talentoso prospecto ha desplegado todo su potencial en el Split de verano, impresionando a muchos aficionados. En sus propias palabras, el jugador checo sabe claramente que tiene las habilidades necesarias para rivalizar con los mejores de la región.

Al término de la tercera semana de competición, Sheep Esports entrevistó al nuevo segundo entrenador de GX sobre la evolución del equipo en la LEC. Aunque todavía no se les considera favoritos, dos victorias recientes contra Team Vitality y MAD Lions KOI han reavivado la esperanza de sus seguidores.

Sin embargo, la racha de victorias del equipo duró poco, ya que el domingo cayó derrotado ante Team BDS. "Sinceramente, cometimos muchos errores, comentó el entrenador. No creo que la derrota se debiera a su proactividad, sino más bien a que fallamos en nuestros propios intentos de hacer buenas jugadas. Nos castigaron duramente y explotaron cada uno de nuestros errores".

Mientras que Team BDS fue un rival difícil, GIANTX tendrá que mejorar su juego para competir al máximo nivel en Europa. "Nos equivocamos en demasiadas cosas, lamenta Nicolas Perez. No defendimos nuestra torreta central y fallamos completamente en el tercer drake fight. Incluso con una buena configuración, nos quedamos demasiado atrás". A pesar de estos problemas, el equipo sigue avanzando sin descanso. El entrenador explicó que, mientras que muchos equipos de los últimos puestos suelen desmoronarse bajo presión, GIANTX sigue centrado en mejorar su proactividad y desarrollar un estilo de juego claro.

"Hay Fnatic, G2 Esports, SK Gaming, Team BDS... La parte alta de la clasificación está repleta", continúa Nicolas Perez. A medida que se intensifica la carrera hacia los playoffs, aumenta la presión. Con 65 puntos de campeonato actualmente, las posibilidades de GIANTX de clasificarse para la fase final de la temporada parecen escasas, pero aún hay esperanza. "No entiendo completamente las implicaciones de todos nuestros partidos y cómo funciona este formato, pero creo que nuestras posibilidades son buenas", comentó el segundo entrenador.

Conocido en la escena francesa por terminar frecuentemente en 3ª posición en los torneos, Nicolas Perez continuó de buen ánimo: "Nuestros preparativos para esta semana y la que viene han ido muy bien. Estamos haciendo todo lo posible para rendir y superar las expectativas. Sería bastante divertido acabar otra vez en 3ª posición, pero tenemos que mejorar".

Aunque los jugadores y los aficionados se entusiasmaron tras las recientes victorias del equipo, sigue estando claro que el trabajo del equipo dista mucho de estar terminado. "Sin duda, tenemos confianza para la cuarta semana. Karmine Corp y Rogue son dos equipos a los que sabemos que podemos ganar", afirma el entrenador.

"Adaptarse a la LEC ha sido sinceramente muy duro. Es muy diferente que ser entrenador en las ERL", explicó Nicolas. Ascendido a principios de junio, el entrenador de 25 años tiene ahora mucho trabajo para adaptarse a este nuevo entorno. Sin embargo, tras haber trabajado anteriormente con el top laner Antonio "Th3Antonio" Espinosa Bejarano y el jungler Lee "Juhan" Ju-han en la división académica de la organización, el entrenador ha demostrado ser un elemento importante para el equipo de la LEC.

"En las ligas regionales hay que hacer prácticamente todo. Preparativos, scouting, drafting, seguimiento de la salud de los jugadores... Es muy diferente que, en la LEC, donde todo está más estructurado y cada uno tiene sus tareas específicas", explica. "Al principio, me costó mucho integrarme en el equipo, y tenía la sensación de que todo el mundo tenía sus tareas definidas mientras que yo aún no estaba seguro de lo que tenía que hacer".

A pesar de esta pronunciada curva de aprendizaje, Nicolas Perez y su equipo están mejorando rápidamente. "Todo va muy rápido. Estamos empezando a unirnos como equipo, pero nuestro split podría terminar la semana que viene y todos podríamos estar ya de vacaciones", añadió Nicolas. Con sólo nueve partidos para demostrar lo que valen, no hay margen para el error. Compitiendo en un formato conocido por ejercer una enorme presión sobre los jugadores y el personal, GIANTX debe rendir ahora.

"Siento que estoy aprendiendo mucho de este nuevo papel. Aunque mi objetivo sea ser entrenador principal de un equipo de la LEC algún día, estar en este puesto me está dando una perspectiva totalmente nueva de algunas cosas", continuó el entrenador. "Al principio, era raro recibir órdenes y realizar tareas para otros. Adoptar una nueva mentalidad me tomó algún tiempo, pero esta experiencia me ayudará a entender mejor la dinámica entre un entrenador jefe y sus asistentes."

Tras apoyar de cerca al rookie midlaner Jackies y al veterano AD Carry Patrik "Patrik" Jírů, Nicolas compartió sus impresiones sobre los dos talentosos jugadores checos y ahondó en su trabajo con ellos. "Jackies se enfrentó a algunos problemas en su conocimiento general del juego. Todavía es un jugador muy nuevo y no ha tenido mucha experiencia, pero es muy receptivo a los comentarios y está aprendiendo muy rápido ahora. Cualquiera puede verlo por cómo ha jugado este split en comparación con el comienzo del año", explicó. El midlaner, que se mantiene en lo más alto de la mayoría de las estadísticas del split de verano de la LEC 2024, ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta.

"Los defectos de Patrik estaban más relacionados con su confianza. Necesitaba que le recordaran que es un jugador realmente bueno. Tiene talento y experiencia", concluyó. "Estamos encontrando un buen equilibrio tanto en la mejora del equipo como en la individual. Confío en que nos convertiremos en un equipo muy bueno".

Con sólo una semana por delante, GIANTX volverá a subir al escenario a partir de la semana que viene. Se enfrentarán a Rogue a las 17:45 CEST del sábado 29 de junio, antes de enfrentarse a Karmine Corp al día siguiente a las 20:00 CEST. No hay margen para el error, y el equipo es consciente de que tendrá que subir de nivel para cumplir sus expectativas.