LEC - Team Heretics (7/10): Liga de Rookies

La temporada 2025 de la LEC se estrenará el sábado 18 de enero. Antes del evento, Sheep Esports ha entrevistado a representantes de los diez equipos de la liga para conocer sus decisiones durante la offseason. Este martes, continuamos nuestra serie con un análisis en profundidad de Team Heretics, que ha optado por reclutar a tres rookies -Carlsen, Kamiloo y Stend- y al jungla de BDS, Sheo.

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Team Heretics cuenta con tres novatos en su nuevo roster, junto a Flakked y Sheo

Esta offseason ha sido un soplo de aire fresco para Team Heretics. Tras un segundo año sin clasificarse para las Season Finals, el equipo español ha cambiado por completo su enfoque para la próxima temporada de la LEC. Mientras que el club el año pasado confió en la experiencia de los veteranos que en su día jugaron para G2 Esports, este año Heretics apuesta por la juventud. "Esta offseason no solo hemos cambiado la gestión de nuestro departamento de LoL, sino que también hemos cambiado nuestro enfoque sobre cómo queremos hacer las cosas en Heretics y centrarnos más en el largo plazo", explica Niklas Geiß, director del equipo de Heretics en la LEC. "Queríamos un borrón y cuenta nueva, nuevos enfoques y una nueva cultura de trabajo."

Con algunos de los grandes nombres de la LEC llegando al final de sus contratos - Marcin "Jankos" Jankowski y Adrian "Trymbi" Trybus - el equipo decidió empezar de nuevo y mantener un único elemento, el AD Carry Victor "Flakked" Lirola. "Nos pareció que era él quien no se rendía, quien seguía esforzándose y luchando en un entorno no óptimo. Creo que nuestro staff: Machuki, Naru, Lopon, Adrià, pero también los que están a distancia como Deam y Nayas, lo están proporcionando.", comenta Niklas. "En el último año, hubo muchas mañanas y tardes en las que el era el único que se quedaba a seguir jugando en la sala de entrenamiento. Los datos recogidos a lo largo de la temporada también lo corroboran y él estuvo claramente de sobresaliente. Demostró en el día a día lo que queríamos ver en los nuevos jugadores que incorporamos, pero esta vez ocupará la posición más veterana."

Tres rookies

Cuatro caras nuevas defenderán los colores de Heretics a partir del 18 de enero. Se tratan del jungla Théo "Sheo" Borile, así como de tres rookies: el toplaner Carl "Carlsen" Carlsen, el midlaner Kamil "Kamiloo" Haudegond y el support Paul "Stend" Lardin. "No podemos reciclar a los mismos jugadores una y otra vez, importando jugadores, o no dar ninguna oportunidad a los novatos y esperar mejores resultados (internacionales)", insiste Niklas.

"Además, la fluctuación de los últimos años ha sido demasiado alta [...]. Me gustaría cambiar eso y dar más confianza y estabilidad. No elegimos a los rookies porque tuviéramos que hacerlo, sino porque queríamos. Queríamos jugadores con una mentalidad más abierta, que estuvieran dispuestos a hacer las cosas de otra manera, abiertos a diferentes enfoques, receptivos a los comentarios, hambrientos y entusiasmados por estar en la LEC, pero que, por otro lado, no vieran la LEC como su objetivo final. Creemos que tenemos más posibilidades de conseguirlo con una plantilla más joven y más novata si existe el ambiente necesario."

Esta nueva plantilla ha sido confeccionada conjuntamente por Niklas y el entrenador Víctor "Machuki" Machuka Segura, quien ascendió del equipo de la academia antes del verano de 2024. "Cuando Machuki y yo mantuvimos nuestras primeras conversaciones, me alegró mucho ver que pensamos de forma muy similar en lo que respecta a lo que hace fuerte a un equipo y en lo que debería ser el objetivo principal a la hora de confeccionar la plantilla de 2025. Ambos queríamos una plantilla pensada para un proyecto a largo plazo, con jugadores abiertos a nuevos enfoques y a hacer las cosas de forma diferente. Una parte importante fue valorar las cosas fuera del juego y no sólo el rendimiento dentro del juego como indicador clave a la hora de buscar un nuevo jugador. Los posibles nuevos jugadores que se quedaban dormidos o no podían acudir a las entrevistas a las 11 de la mañana debido a un mal horario de sueño caían instantáneamente de nuestra clasificación sin dudarlo."

"Sinceramente, nos sorprendió que BDS soltase a Sheo"

Tras decidir retener a Flakked, el director del equipo y el entrenador jefe decidieron rápidamente ascender a Carlsen, que ganó los dos splits de la Superliga en 2024 con la academia de TH, y traer a Sheo. "Carlsen ha demostrado todo lo que buscábamos en un jugador esta temporada. Si sigue así, se convertirá en uno de los mejores sin ninguna duda. Otros toplaners no pudieron convencernos de que no apostáramos por Carlsen, así que nos decidimos por él bastante pronto en la pretemporada", explica Niklas. Heretics también se ha planteado ascender a Andrei "Xerxe" Dragomir. "Sinceramente, nos sorprendió que BDS dejara marchar a Sheo y actuamos con rapidez", indica el director del equipo. "Por suerte pudimos asegurar rápido a Sheo, ya que era nuestro claro número uno y, por lo tanto, teníamos a nuestros dos jugadores experimentados para la nueva plantilla."

Sheo's stats during the 2024 LEC season. Credit: Sheep Stats

Sheo ya tiene dos años de experiencia en la LEC. Aunque no ha logrado ganar un título, el jungla ha estado cerca (2.º en la Primavera de 2023 y 3.º en los tres splits de la temporada 2024) y se ha establecido como uno de los mejores junglas de la liga. De hecho, el jugador francés es el tercer mejor jungla de todo 2024 según Sheep Stats, con una puntuación promedio de 63/100. “A menudo se le subestima mucho”, considera Niklas. “Estamos hablando de un jungla que generalmente estuvo en la cima de los rankings dondequiera que jugó, y dejamos bastante claro que queríamos ficharlo lo antes posible. Théo nos convenció con su estilo de juego, experiencia y ética de trabajo, y además, es una persona increíble para el equipo. Creemos que será una pieza importante en nuestro rompecabezas.”

Kamiloo, la apuesta

Después de una excelente temporada con Vitality Bee en la LFL, Stend también figuraba inicialmente entre las primeras opciones del equipo español: la llegada del soporte a la LEC era ampliamente esperada. “Stend nunca ha jugado en la LEC, y aunque eso puede sonar como una desventaja para muchas personas, creemos que en realidad podría ser algo positivo, ya que eso también significa que no trae hábitos antiguos de equipos anteriores de la LEC”, explica Niklas. “Aporta muchos activos valiosos al entorno del equipo, pero también en lo que respecta al juego. Además, proviene de un trasfondo en deportes tradicionales, lo cual es beneficioso para todo el equipo.”

Eso dejó el carril central por llenar. Aquí es donde Heretics realmente sorprendió a todos. Kamiloo nunca ha jugado en un ERL 1 y se convertirá en el primer jugador en la historia en dar el salto de un ERL 2 a la LEC. “Para la posición de carril central fue un poco más complicado y abierto, y teníamos algunas opciones”, detalla Niklas. Según informó previamente Sheep Esports, Heretics también consideró a Vincent “Vetheo” Berrié y Tolga "Serin" Ölmez — sin embargo, Heretics no confirmó ni comentó nada sobre este tema.

“Tampoco tuvimos problemas en considerar jugadores que, a primera vista, podrían no tener sentido para algunas personas. Sin embargo, los comentarios sobre Kamiloo fueron, sin excepción, positivos, y también nos convenció en las entrevistas. Por lo tanto, le ofrecimos a él y a otras opciones un lugar en nuestras pruebas para la posición de midlane. En las primeras pruebas contra un equipo de ERL, ya mostró cosas realmente inusuales para un novato, tanto en términos de jugabilidad como de comunicación (de forma positiva). Llegó a la etapa final de nuestras pruebas porque queríamos verlo también contra otros equipos de la LEC, donde nuevamente nos convenció.”

"Estaremos bien"

Niklas es consciente de que esta elección puede tardar en dar frutos. “Si bien otras opciones podrían haber sido mejores para los resultados del primer split, creemos que Kamiloo era la mejor opción para nuestro equipo y superará a muchos otros midlaners en el futuro para convertirse en uno de los mejores.” Este proyecto inevitablemente llevará tiempo en consolidarse. “Estamos aquí para escribir una nueva historia con nuevos jugadores, no para continuar una que ya estaba escrita. Estamos conformes si eso nos lleva tiempo”, asegura Niklas. El equipo también ha reforzado su personal “alrededor de los rookies para facilitar la transición a la LEC”. Adrià “Adrià GR” García Rey, Deam “Deam147” Saavedra y Victor “Nayas” Quevrin – quien ha trabajado con Kamiloo durante un año y medio – se unieron al equipo en diciembre.

A medida que comienza la temporada, muchos consideran que Heretics es el equipo con menos recursos. Pero eso no afecta a la confianza de Niklas: “Realmente no nos importa, y recomiendo echar un vistazo a nuestra historia de VCT 2024 [en VALORANT], donde nos clasificaron de manera similar y terminamos en una final del Campeonato Mundial dos veces. No estoy diciendo que haremos algo similar en la LEC en el primer año, pero veo personalmente lo que nuestro increíble personal y jugadores están haciendo en el trabajo diario y cómo abordan las cosas. Lo que importa es lo que sucede dentro del equipo, no los problemas que lo rodean. Estaremos bien.”

Crédito de la foto de portada: Team Heretics

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