LEC - Fnatic (10/10): Hora De Romper La Maldición

En 2024, la sequía que acechaba a Fnatic no hizo más que empeorar. Los Negros y Narajas, que ya habían perdido cinco finales desde su último título en verano de 2018 antes del inicio de la temporada pasada, estuvieron a punto de poner fin a esta mala racha. Pero al final, la maldición continuó: Fnatic perdió tres finales más, en el Split de primavera, el Split de verano y las Season Finals. Las tres contra G2 Esports, que ya era responsable de cuatro de las cinco finales perdidas anteriormente por Fnatic.

En otras palabras, Fnatic ha sido uno de los mejores equipos de la LEC el año pasado, incluso ha participado en todos los torneos internacionales, pero nunca han sido capaces de ir más allá. Y por eso sentían que necesitaban cambios: "2024 no fue en absoluto un mal año para nuestro equipo de League of Legends, pero tampoco salimos satisfechos tras la temporada, pensando que el actual status quo es el camino obvio a seguir", explica Patrik “cArn” Sättermon, Chief Gaming Officer de Fnatic. "Vimos potencial en todos nuestros jugadores, pero también sentimos que teníamos retos fundamentales que requerían un cambio para la temporada futura. Estamos en este deporte para ganar, y los cambios que hemos llevado a cabo para 2025 simplemente pretenden mejorar la situación, tanto en la LEC como a nivel internacional."

Según cArn, Fnatic comenzó su offseason estando "abiertos a cualquier cambio". Al final, el club optó por mantener a su topside -Óscar "Oscarinin" Muñoz, Iván "Razork" Martín y Marek "Humanoid" Brázda- y sustituir a su carril inferior. "A partir de nuestro proceso de revisión, y los movimientos en el mercado, este se convirtió en el camino natural a seguir, por un par de razones", detalla cArn. Aunque Oh "Noah" Hyeon-taek y Yoon "Jun" Se-jun estaban entre los mejores duolanes de la LEC el año pasado, serán sustituidos por Elias "Upset" Lipp y Mihael "Mikyx" Mehle la siguiente temporada. "Creemos que Upset y Mikyx potenciarán la comunicación del equipo en el juego, y con ello mejorarán tanto la agilidad como la estabilidad de nuestro equipo", dice cArn. "En segundo lugar, Upset y Mikyx estaban muy ilusionados con formar equipo como dúo en la botlane, y esperamos que desde el primer momento jueguen con asertividad y confianza."

Upset ya jugó en Fnatic, en 2021 y 2022. Llegó para sustituir a la leyenda del club Martin "Rekkles" Larsson, y en su momento estuvo entre los mejores jugadores en su posición de la liga, siendo uno de los jugadores más estables al más alto nivel. Sin embargo, fue sustituido en 2023, para sorpresa de muchos aficionados, cuando Fnatic prefirió... traer de vuelta a Rekkles. Su paso por Vitality y luego su año con Karmine Corp han sido menos brillantes, pero Upset sigue siendo una apuesta segura para un equipo puntero de la LEC.

Aunque, según nuestras fuentes, la organización también consideró a Yoon "Ice" Sang-hoon y Lee "Hans SamD" Jae-hoon, el regreso de Upset parecía ser el camino más natural para ambas partes. "Creemos que es un jugador estupendo que encaja muy bien en el equipo que queremos construir este año y que, a pesar de los problemas que tuvimos juntos en el pasado, nos pareció muy natural volver a reunirnos", declara cArn. "Esto ha sido posible gracias a las extensas conversaciones que hemos mantenido con Elías durante la offseason, en las que ambos reflexionamos sobre la experiencia pasada juntos, pero igualmente con mucho enfoque en el futuro: hacia dónde vamos a partir de aquí, cuáles son las expectativas, etcétera."

En el puesto de soporte, para el cual el mercado ha sido especialmente turbulento esta offseason, Fnatic había considerado, según nuestras fuentes, quedarse con Jun -que finalmente se marchó, como Noah, a GIANTX-. Pero cuando G2 fue eliminado de los Mundiales y Mikyx se convirtió en una opción, Fnatic, al igual que otros clubes, se interesó por el jugador esloveno. "Mikyx ha sido sin duda un talento en el que hemos estado interesados bastante tiempo, su rendimiento y longevidad son simplemente excepcionales, así que por supuesto se convirtió en una prioridad cuando entendimos que podría estar disponible", confirma cArn. El jugador de 26 años también es muy conocido en Fnatic, ya que ha estado con G2 en cada una de las siete finales perdidas por los "Negros y Naranjas" ante los "samuráis" en los últimos años...

De hecho, ganó tres de estos títulos entre 2019 y 2020 con otro exmiembro de G2 que ha aterrizado en Fnatic, el entrenador jefe Fabian "GrabbZ" Lohmann. La organización británica ha optado por cambiar al capitán de su barco dado que terminaba el contrato del anterior Head Coach, Tomáš "Nightshare" Kněžínek, que llevaba dos años al timón. "Al igual que nos ocurrió con el cambio de la botlane, pensamos que el camino a seguir para nosotros de cara a 2025 era buscar un nuevo Head Coach, con el objetivo de mejorar nuestras perspectivas deportivas de cara al futuro", explica cArn. "Fabian (Grabbz) es una persona con la que llevamos hablando muchos años, y ha sido en esta offseason cuando las cosas se han alineado hasta el punto en el que una colaboración ha sido posible - y estamos entusiasmados por ver lo que su liderazgo puede aportar a nuestro equipo, y a la organización en su conjunto."

Con este roster, Fnatic bien podría ser el favorito número 1 a principios de año. Tanto por su reclutamiento a lo grande como porque, por su parte, G2 entra en un nuevo ciclo con la integración de un rookie (Rudy «SkewMond» Semaan) y probablemente necesitará un poco de tiempo para que su proyecto madure. Este invierno podría ser, por tanto, el de la redención para los "Black and Orange". En particular, podría significar añadir por fin un título al palmarés de Razork o Upset, que, a pesar de su estatus, nunca han ganado uno.

1. SK Gaming con el Head Coach OWN3R
2. Team Vitality del equipo con el entrenador Pad
3. Movistar KOI con el vicepresidente de operaciones Feiron
4. GIANTX con el entrenador Guilhoto
5. Team BDS con el Head Coach Striker y el General Manager Mathieu
6. Karmine Corp con el Head Coach Reha
7. Team Heretics con el Director de Equipo de la LEC Niklas
8. Rogue con el Director General Flyy
9. G2 Esports con el General Manager Romain Bigeard